9 janvier 2016: montagne et plages

Jour 67, samedi 9 janvier 2016 : paresse en AM ; toujours la même température. Vers midi, je pars en scooter sur une route cimentée au centre de l’île vers la plus haute montagne de Koh Phangan à 627 mètres, Khao Ra.

4-5km en 2h tout en rencontrant la chute-cascade Phaeng

sur des entiers non balisés et non aménagés.

Ma récompense : une vue magnifique au sommet.

Puis, je fais le tour des plages du nord-ouest et de l’ouest de l’île. J’aime moins la couleur de l’eau de Chaloklum au nord ; elle est beaucoup moins turquoise qu’ailleurs sur l’île mais j’ai bien aimé ce petit village de pêcheurs.

Scampis au souper!

Bateau qui fait la pêche aux scampis

Filets de poissons en train de sécher

Les plages de l’ouest se ressemblent toutes, de Baan Mae Haad au nord à Ao Nai Wok au sud, à 2km à l’ouest de Thong Sala. En fait, il s’agit la grande majorité du temps d’un grand ruban de sable qui, lorsqu’il s’élargit, devient une plage avec ses touristes et ses commerces. Mais ça demeure très relax et l’eau est toujours aussi belle.

Lorsque la route se rapproche de l’eau, ça donne de beaux endroits isolés.

Haut fonds au loin, genre barachois gaspésien

Nursery de palmiers en bord de mer (pas encore des palmiers!)

Vue paradisiaque de la route

J’ai même croisé une mangrove avec ses plantes pointant vers le ciel à marée basse et ses palétuviers, seul arbre capable de s’alimenter d’eau salée puisqu’il peut la purifier. De plus, ses racines ne sont pas fixes ; cette plante peut se déplacer d’un endroit à un autre par un système de racines aériennes.

En soirée, c’est la fête sur ma rue mais à 2 pas de mon hostel et ce, jusqu’au port, soit 1 à 2 km. C’est un genre de marché de nuit avec bouffe et vente-trottoir. Très vivant avec musique et animation.

8 janvier 2016: visite du nord-est de Koh Phangan

Jour 66, vendredi 8 janvier 2016 : petit problème gastrique ce matin ; peut-être la bouffe sur le bateau. Je relaxe une grande partie de la journée ; je dors beaucoup. Écœuré de manger local, je mange occidental aujourd’hui mais à quel prix !

Muesli avec yogourt et fruits au déjeuner (95thb), hamburger-frites au dîner (130thb) et pizza au souper (180thb) : total 405thb, soit 16$, le double de mes repas habituels. Du riz et des nouilles 3 fois par jour, surtout cuit dans l’huile, finit par me tomber sur le cœur.

Je ne pensais qu'un jour, j'apprécierais une pizza hawaïenne!

En PM, je m’active sous un soleil de 32oC. Je m’achète des clémentines au marché public de jour

lequel est très propre et organisé, même de nuit, chose surprenante !

Je pars en scooter pour Thong Nai Pan et Haad Than Sadet au nord-est de l’île par une route en ciment en réparation en certains endroits mais surtout très escarpé.

Cette route part vers le nord à partir de Baan Tai. Ces endroits sont éloignés du centre et moins touristiques mais sont pittoresques.

À Thong Nai Pan, la plage est aussi belle qu’à Coral Bungalows au sud-ouest

avec son hôtel haut de gamme.

Même qu’à Than Sadet, il y a de belles petites chutes/cascades

et les « chalets » sont face à la mer, juchés dans le flanc de la montagne.

Au centre commercial de Thong Sala, j’ai aperçu un Dunkin Donuts; ça en fait plusieurs que je vois en Thaïlande. Il n’a pas été déclassé par Tim Hortons encore !

Bonne nuit!

7 janvier 2016: Koh Phangan la magnifique

Jour 65, jeudi 7 janvier 2016 : vers 10h, j’embarque sur le ferry pour l’île de Koh Phangan (400thb incluant le taxi jusqu’au quai d’embarquement à Ban Mae Hat). Petite traversée d’environ 2h. Je débarque à Thong Sala, le village le plus important de l’île. Les commerçants sont moins envahissants et se tiennent à l’autre bout de la jetée de sorte que j’ai le temps de respirer après être débarqué.

J’écoute une dame, Pen, qui me propose un dortoir au Pen’s Hostel, à 300thb sur la rue Ratcharoen, au coin de Taladkao, les 2 rues principales de la ville. C’est ordinaire comme endroit mais comme j’y suis seul, j’accepte. Mal m’en pris pcq les responsables au 1er étage ont placoté très fort jusqu’à minuit et ont recommencé dès 6h30 le lendemain. Déjà que je me sens fatigué à cause d’une légère indisposition gastrique! Mal dormir ne m’a pas aidé. À 7h, j’ai déjà quitté cet endroit.

En me promenant en PM, j’ai découvert d’autres hôtels dont un flambant neuf à un coin de rue du Pen’s, le TreeChart Youth Hostel! Pour 290 thb, j’ai la clim la nuit en plus dans un dortoir de 4 lits avec toilette et douche dans la chambre mais dans 2 pièces séparées! Une première en Asie! Et je suis le seul client puisque la construction n’est pas terminée. Le jour, ça construit mais je n’y suis pas et le soir, c’est tranquille en masse!

Je loue un scooter pour 150 thb (6$) par 24h pour 2 jours. L’essence à la pompe sur l’île coûte 1,50$ le litre (37thb).


Je me rends à Haad Rin Nai aussi appelé Sunset Beach
pour assister au coucher de soleil

installé à la terrasse qui surplombe la plage au Coral Bungalows. Superbe endroit en passant! Vu qu’il n’y a pas de party avant 2 semaines, il y a un spécial à 300thb avec resto abordable,

bar,

piscine

et plage
au bout de d’un escalier de 2 marches mais c’est loin de tout.
Le chemin pour s’y rendre est très accidenté.

Le Haad Rin Beach, situé à la partie sud-est de l’île, passé Baan Tai, est l’endroit oû ont lieu les très courus et bordéliques Full Moon Party.

Les gens viennent de partout dans le monde pour y assister! C’est vraiment le seul endroit sur l’île oû c’est débridé ! Le reste de l’île est enchanteur. J’adore cette île, même son gros village. Et c’est propre partout ; il y a même des poubelles sur la rue et des pancartes indiquant le montant de l’amende en cas non-respect de l’environnement. Fantastique !

6 janvier 2016: superbes plongées en apnée autour de Koh Tao

Jour 64, mercredi 6 janvier 2016 : on vient me chercher à mon hôtel vers 9h45 pour aller rejoindre mon bateau qui part du quai de Ban Mae Hat, le village de mon arrivée. C’est toujours aussi achalandé, ce coin-là ! J’ai fait de la plongée en apnée dans 4 endroits différents autour de l’île Koh Tao. Partout l’eau est translucide en profondeur, jusqu’à au moins 10 mètres, et de 2 couleurs, turquoise et bleu. Ça se rapproche beaucoup des 3 couleurs observées à Cancun !

Ao Leuk: baie d’une profondeur n’excédant pas 2 mètres, d’un beau bleu-vert; j’ai vu plein de bancs de poissons pendant 3/4h.

Ao Hin Wong: magnifique baie ceinturée de gros rochers, difficilement accessible par la route, et dont la profondeur d’environ 10 mètres permet quand même de voir aisément les poissons tant l’eau est claire; on s’y est baigné près d’une heure avant de dîner sur place (dans le bateau, évidemment) d’un excellent repas thaï; un chanceux de la gang a vu un requin de récif, inoffensif squale végétarien, de 2 pieds environ

Quel magnifique bleu de l'eau!

Ao Mamuang (Mango Bay): cette baie est semblable à la précédente; on a tout juste flirté avec cette baie (que l’on ne peut rejoindre qu’en bateau) puisque, d’un commun accord, tout le monde a décidé de passer plus de temps à Koh Nang Yuan

Koh Nang Yuan: frais d’entrée de 100thb; absolument irrésistible, paradisiaque; déjà les photos d’hier donnaient un excellent aperçu qui ne s’est pas démenti; très fréquenté mais je me sentais à l’aise et non envahi; l’une des plus belles eaux que j’ai pu voir

Vert à droite et turquoise au centre

Turquoise en avant-plan et bleu au fond

et pleine de bancs de poissons à 15-20 mètres de la plage et à qq mètres de profond; on peut aussi atteindre le sommet de l’île

d’oû l’on a un point de vue exceptionnel!

Superbe journée sous un soleil splendide!

5 janvier 2016: Koh Tao la très touristique

Jour 63, mardi 5 janvier 2016 : notre catamaran « high speed » ne part qu’à 7h. Deux autres heures d’attente.

Le ferry de Lomprayah restera au bout du quai jusqu'à son départ dans 2h

En attendant, je regarde le soleil se lever

Puis, c’est le départ vers 7h45 pour arriver en face de Koh Tao vers 10h. Traversée tranquille.

On effectue un arrêt à la petite île en face, Nang Yuan, oû nous déchargeons de la nourriture et débarquons qq passagers et en embarquons d’autres. Ce site est magnifiquement bien aménagé.

Une passerelle relie les cabanes entre elles depuis la bande de sable jusqu'au sommet

Il y a deux îles qui sont reliées par une bande de sable formant un lagon d’eau d’un beau vert et si translucide que je peux photographier les poissons colorés du lagon à partir du deck de mon catamaran.

Je suis à 20 pieds au-dessus de l'eau

Notre catamaran nous débarque à Ban Mae Hat que je trouve très touristique, très commercial. A peine débarqué que déjà je suis pourchassé pour un taxi, un hôtel ou un resto. Je fuis cette foule mais je me retrouve ... qq part.

Je ne réussis pas à trouver le guesthouse qu’on m’a recommandé ; alors je file en mototaxi pour 100 thb au village suivant, Ban Hat Sairee oû la plage serait superbe. Les 2ers guesthouses que je voulais sont pleins et finalement, j’en trouve un à 500 mètres de la plage, sur la rue en face du 7-Eleven, à bon prix, soit 350 thb (13$) la nuit. Mon dortoir au Lucky House a 6 lits avec casier, clim et toilette dans le dortoir. Et c‘est nickel. Le 7-Eleven est le centre du centre-ville du village. Tous s’orientent à partir de là.

Je m’installe, puis je pars me restaurer. La bouffe est très bien et à bon prix mais tout le reste est cher : la chambre (350thb au lieu de 250-300), la bouteille d’eau (20thb au lieu de 13), les fruits, le papier hygiénique (0,66$ le rouleau), l’excursion d’une journée en snorkeling (32$), la mototaxi (100thb pour 3-4km). Mais le pire, c’est la quantité de touristes et de motos. Chaque touriste a sa moto et se croit à Daytona. Je ne resterai pas longtemps ici.

Après une sieste d’une heure, je vais me baigner. L’eau est transparente au moins du menton jusqu’à mes pieds. Super ! Puis je marche sur la plage qui ressemble à celle de Playa del Carmen, sur la riviera maya.

Le sable est doré et fin et la plage n’est pas large pcq’elle est envahie par les bars et hôtels. La musique est diffusée en permanence mais est plus relax que la techno de la riviera.

Rendu au bout, je reviens par la rue principale qui est envahie de touristes, commerces et motos.

L’île n’a que 21 km carrés de superficie, environ 4km par 5km, et est réputé pour ces récifs de corail. Ça paraît puisqu’il y a un club de plongée sous-marine (scuba diving) offrant des cours à tous les 3-4 commerces. J’ai réservé pour demain une excursion (700thb = 28$) de plongée en apnée (snorkeling) de 11h à 17h30 à l’agence Bon Voyage tout près de mon hôtel.